Сколько золота ежегодно добывается в мире и хватит ли его на всех? Из истории золотодобычи Высокий потенциал золотых запасов Гамбии

Низкий горный хребет Витватерсранд (или просто Ранд) находится на территории ЮАР, в провинции Гаутенг. Витватерсранд является самым крупным месторождением золота в мире - из его недр уже извлечено более 40 тысяч тонн драгоценного металла.
Добыча золота в этом месторождении началась еще в 80-х годах XIX века. Естественно, что запасы за это время весьма истощились, однако разработки продолжаются по сей день. И по оценкам геологов золото в этом районе еще достаточно и хватит на многие годы, так как среднее содержание золота в породах очень велико - от 6 до 10 грамм металла на тонну руды.
В свое время по факту наличия в породах ранда колоссальных запасов золота велись горячие споры среди геологов. Наконец, была разработана теория, объясняющая как в одном месте могло сформироваться такое огромное природное хранилище драгоценного металла.
Более 2 миллиардов лет назад на территории современной ЮАР происходили бурные геологические процессы, в результате которых на поверхность вылилось огромное количество насыщенной золотом и ураном магмы. Однако эти запасы не сохранились бы до наших дней, если бы на этой территории менее 2 миллиардов лет назад не упал крупный метеорит. Удар метеорита был такой силы, что сдвинул горные породы, которые накрыли собой золотоносные породы, защитив их от эрозии, выветривания и от разрушения вообще.
Единственной проблемой месторождения Ранд является, пожалуй, относительно большая глубина залегания золотоносных жил, достигающая иногда 3-х километров.
Золотодобыча в Ранде сыграла большую роль в истории страны, это отражено и в названии валюты ЮАР - южноафриканский ранд.

Лучшие образцы минерала

Еще статьи по теме:

Самородками принято называть природные куски металлов массой более 5 - 12 г и размером в поперечнике более 4 - 5 мм. С геологической точки зрения золото – обычный редкий металл, каких немало в таблице Менделеева. И с позиции здравого смысла оно не может идти ни в какое сравнение с такими грандами, как алюминий, никель, кобальт, медь.
• Драгоценности из жёлтого золота - хит нынешнего сезона.
Золото – символ Солнца и роскоши, король металлов и металл богов. Его история, овеяна бесчисленным количеством легенд и мифов, уводит нас к моменту зарождения человеческой цивилизации. Золото как наиболее драгоценный металл служило издавна меновым эквивалентом в торговле, в связи с чем возникли способы изготовления золотоподобных сплавов на основе меди. Русская золотодобыча в промышленных масштабах начала своё существование именно на Урале. Затем началась и на Колыме. Первое золото, обнаруженное человеком, вероятнее всего, находилось на поверхности земли. Затем человек понял, что его можно найти, раскапывая и перебирая галечники в долинах рек. В настоящее время золото добывают главным образом из руд, причем не только золотых, но и таких, в которых основными полезными ископаемыми являются другие цветные металлы, в частности медь, цинк, серебро, свинец. В этом случае рассматриваются как попутчик. Золото в природе встречается как в месторождениях чисто золоторудных, так и в комплексе со многими другими родственными ему в геологическом отношении цветными металлами. Редкость золота при его немеркнущей красоте сделала его дра­гоценным металлом (по тем же признакам отбирались и драгоцен­ные камни). В первых государствах Египта, Двуречья, Америки срав­нительно быстро золото стало достоянием правителей и вельмож. Вероятно, золото - самый красивый из всех химических эле­ментов; оно известно людям и ценится с древнейших времен. В природе золото обычно встречается в виде металла, при­чем известны два пути его концентрирования. Присутствие в морской воде растворенного золота установ­лено еще в 1872 г.; многочисленные попытки разработать эко­номически выгодный метод извлечения золота из морской воды к успеху не привели Извлечение золота из аллювиальных осадков с помощью гравитационного способа было известно уже, по меньшей мере, 6000 лет назад Изделие из золота обязательно имеет клеймо с указанием пробы метрической или каратной. Проба – это количество чистого золота или серебра в одном грамме металла. Если на изделии стоит клеймо одной из российских пробирных инспекций, за его происхождение можно быть относительно спокойным. Конечно, при условии, что клеймо настоящее. В России в золотые сплавы традиционно добавляют много меди, что придает золоту розово-красноватый оттенок. А вот в скандинавских странах вырабатывают настолько бледное золото, что желтизна в нем чуть заметна. Три самых известных цвета золота - "красное", "белое" и "желтое", "Красное" - это наше родное, доставшееся в наследство с советских, а если быть совсем точным - еще с дореволюционных времен. Анонимные компоненты золотых сплавов определяют не только цвет металла. От них во многом зависит долговечность ювелирного изделия. То, что золото не ржавеет, - это миф При всей банальности это правило можно считать универсальным. О благотворном влиянии на металл дорогих добавок в виде платины и палладия уже говорилось. Кроме того, чем выше проба самого золота, тем больше гарантий, что с годами оно сохранит свой товарный вид.

Ученые считают, что люди добывают «солнечный» металл примерно 6 тысяч лет. Первые золотые монеты появились в 550 году до нашей эры в Лидии (Средиземноморье), где правил легендарный Крез. С тех пор они довольно быстро распространились и вошли в оборот деловых расчетов. Воюешь - плати наемникам золотом, торгуешь с заморскими странами - опять же расплачивайся драгоценным металлом. Но хватает ли его на всех - вот вопрос.

Говорят, что если все золото, добытое за историю человечества, собрать в одном месте и переплавить, то получится достаточно скромная фигура - куб с высотой грани примерно 20 метров. А сколько сейчас в мире этого металла и где именно он сосредоточен - на этот счет есть разные мнения. Попробуем разобраться: страны-лидеры по запасам золота - кто они, и какое место в рейтинге занимает Россия.

Как оцениваются запасы золота на земном шаре

Такими подсчетами занимается Thomson Reuters GFMS. Эта организация публикует ежегодные обзоры мирового рынка золота. По ее сведениям, запасы «солнечного» металла составляют 171 300 тонн. Но есть и другие расчеты. По разным данным, на нашей планете имеется от 155 тысяч до 2,5 миллионов тонн золота. Почему такой разброс? Скрупулезного учета в течение веков за все время добычи драгоценного металла, естественно, не велось. И вообще, подобные сведения часто относились к государственным или личным тайнам.

Например, одни исследователи предполагают, что до знаменитого путешествия Колумба к берегам Америки (то есть до 1492 года) люди намыли примерно 13 тысяч тонн, а другие утверждают, что только около 300 тонн. Так, исследователь Джеймс Терк объясняет эту цифру тем, что добыча вплоть до средних веков была весьма примитивной. Драгметалл искать, разрабатывать и добывать было занятием нелегким, медленным и опасным. Следовательно, такой большой объем просто невозможно получить. Другой исследователь, Джен Скойлс из инвесткомпании The Real Asset Company, подсчитал, что один только гроб Тутанхамона изготовлен из полутора тонн золота. А ведь мы знаем из школьных учебников, как грабили захоронения царей и вождей, гробницы фараонов. Так что несложно представить, сколько золота исчезло, прежде чем до них добрались археологи.

Но даже с современными запасами не все в порядке по части оценки. Разница в подсчетах поражает и в тоннах, и в стоимости. Многие аналитики утверждают, что цифры мировых запасов золота значительно занижены. Кто знает, возможно, причина этого - конспирология и тайные заговоры, а может быть, и действительно так… Вероятно, что все дело опять-таки в учете. Например, точно неизвестно, сколько золота добывает Китай. А в некоторых странах, в частности, Колумбии - огромный черный рынок драгметаллов. Конечно же, неучтенных.

Никто не может назвать точную цифру, сколько всего в мире металла цвета солнца.

Но аналитики и исследователи говорят (и это хорошая новость), что его нам всем хватит надолго. По данным геологического мониторинга США в недрах Земли хранится порядка 52 тысяч тонн «солнечного металла». Вообще количество золота в странах мира - штука какая-то таинственная. И об этом достоверно известно не очень много, хотя разнообразной информации огромное количество.

Все золото, которое когда-либо извлекалось из недр, до сих пор находится в обращении. Это удивительный факт. Ведь только представьте себе, что обручальное кольцо, которое вы носите, изготовлено из золота, добытого тысячу лет назад…

В последнее время появилась тенденция отказа от повторного использования «солнечного» металла. Это связано с тем, что современная промышленность применяет золото для настолько мелких деталей, что извлечение и переработка миллиграммов драгметалла в дальнейшем представляется либо невозможной, либо экономически невыгодной. По данным геологического мониторинга Британского королевства, около 12 % «выбрасывается» таким образом.

В каких странах самые большие залежи драгметалла

Итак, кто «чемпион» по золоту в мире. Суммируя различные сведения, можно утверждать, что есть пять государств-лидеров в деле его добычи.

1. Китай - крупнейший игрок на рынке с 2007 года. Активно осваиваются рудники на территории страны и за рубежом. Объем добычи: около 360 тонн ежегодно.
2. ЮАР - годовой прирост 250 тонн. Как считают эксперты, 15 % мировой добычи желтого металла принадлежит этой стране.
3. США - 18 крупных и 32 малых рудника, большая часть которых расположена в штате Невада. Именно там добывается основное количество золота в США (примерно 75 %), и около 30 тонн дает Аляска. Самый большой американский рудник (и наиболее старый) - Хоумстейк, Южная Дакота. За 100 лет из его недр было извлечено 1000 тонн солнечного металла. В последнее десятилетие активизировалась геологоразведка, был открыт ряд новых месторождений. Многочисленные эксперты считают США безусловным лидером по запасам золота.
4. Австралия - здесь добывается 225 тонн драгметалла в год. Он сосредоточен в выступах «докембрийского фундамента». Значимые месторождения открыты в Западной Австралии, а небольшие - разбросаны по всему континенту. Крупнейшие австралийские рудники: Boddington (21 т), Super Pit (21,5 т), St. Ives (14,5 т), Telfer (20 т).
5. Перу - здесь ежегодно добывается 175 тонн.

Таких таблиц, созданных разными авторами, немало. И данные в них не всегда совпадают. Кроме того, сам список меняется довольно часто, так как скачут показатели добычи драгметалла в разных странах. Но вот в чем эксперты едины - в том, что глобальный объем добычи желтого металла достиг исторического максимума в 2015 году. Он увеличился на 1.8 % - до 3,211 тонн, т. е. запасы золота в мире растут. Интересно то, что значительная часть этого прироста пришлась на страны, которые никогда не были даже в десятке лидеров. Итак, увеличен объем добычи:

• на 18 % Мексикой;
• на 20 % Индонезией;
• на 29 % Казахстаном.

В последнее время по этой части происходит много любопытного. Например, производство золота в ЮАР падает, а Китай вообще закрыл данные по его добыче. Вместе с тем в Африке начали работать новые рудники. В 2007 году ЮАР впервые за 100 (!) лет сдала позиции, уступив «призовое» место по добыче золота Китаю. Это стало своего рода сенсацией, ведь Южно-Африканская республика была лидером в этом плане с 1896 года. Причины такого падения называют различные: от политической нестабильности и роста протестных движений на шахтах до желания приберечь драгметалл до лучших времен и более высоких цен. Хотя считается, что именно ЮАР обладает самыми большими запасами золота в мире (а вовсе не США) и готова наращивать его добычу. Крупнейшие месторождения в ЮАР: Vaal River (23,5 тонн), West Wits (22,5 тонн). Но, по другим источникам, разведанные запасы желтого металла на планете распределяются таким образом: больше всего их в США, потом ЮАР и Россия, далее Китай и Австралия.

Эксперты и геологи считают, что месторождение Мурунтау (Узбекистан, Кызыл-Кум) - это не только самый крупный открытый карьер в мире (с глубиной около 580 м), но и богатейший, с высоким содержанием золота в руде. По некоторым оценкам, эти запасы колеблются от двух с половиной тысяч до 5300 тонн металла.

Человек начал добывать золото в тех районах земного шара, где зародились самые ранние цивилизации: в Северной Африке, Двуречье, долине Инда, Восточном Средиземноморье. Скоро человек перешел от простого собирательства блестящих крупинок к использованию примитивных орудий - каменных и бронзовых кирок, деревянных или глиняных корыт. Знаменитое золотое руно, за которым отправились Ясон и аргонавты в Колхиду, тоже представляло собой своеобразное орудие добычи россыпного золота - баранью шкуру, которую опускали в воду быстрых горных ручьев для улавливания мельчайших частиц металла.

История золотодобычи представляет собой захватывающий роман, который пока написан лишь во фрагментах. Эта история тесно связана с великими географическими открытиями и освоением человеком планеты, с развитием техники и экономики, с эволюцией человеческого общества, с его революционными преобразованиями. Она наполнена удивительными подвигами и чудовищными преступлениями, лихорадками и паниками, открытиями и потерями.

Вопрос о том, сколько золота добыто и добывается в мире, давно начал интересовать людей, но лишь в XIX веке были сделаны правдоподобные подсчеты прошлой добычи, и лишь к концу века стала удовлетворительной текущая статистика.

Учитывая это, цифры совокупного производства желтого металла могут рассматриваться лишь как приблизительные оценки. Можно полагать, что за 6 тыс. лет люди добыли из недр земли свыше 100 тыс. т золота. К этой цифре приближаются оценки многих авторов. По подсчетам С. М. Борисова, совокупная добыча (без СССР) составила на 1980 год 93 тыс. т * .

* (Борисов С. М. Золото в экономике современного капитализма.- Изд. 2.- М., 1984.- С. 220. )

В разные эпохи различные континенты и районы земного шара были центрами производства золота. Африка была уже в древности главным районом добычи металла, а в последнее столетие имеет место большая концентрация его производства в ЮАР. В результате на Черный континент приходится приблизительно 1 / 2 совокупной добычи. Свыше 1 / 4 этой величины падает на Америку, в большей части на Северную. Азия за пределами СССР играет относительно меньшую роль в мировой золотодобыче, хотя в средние века в Европе распространялись фантастические сведения о богатствах Индии и прилегающих стран. По добыче на душу населения первое место среди континентов, очевидно, занимает Австралия вместе с Океанией. Хотя первое золото было найдено там немногим более 100 лет назад, производство металла в этом малонаселенном районе за истекший период составляет 7-8% совокупного объема. В Европе значительное по тем временам количество золота добывалось лишь в античные времена, а в средние века и в наше время старый материк не играет заметной роли в мировой картине.

Разумеется, уровни добычи в древности и в средние века, в XIX веке и в наши дни совершенно различны. Ныне в мире за год производится немногим меньше металла, чем было добыто за тысячелетие от крушения Западной Римской империи до открытия Америки, или, скажем, примерно столько же, сколько за всю первую половину XIX века. Технический прогресс в производстве золота не уступает прогрессу в других отраслях мировой горнодобывающей промышленности. Но, с другой стороны, добыча желтого металла наталкивается на растущие трудности, отчасти общие для многих полезных ископаемых, отчасти специфические для него. Промышленность вынуждена переходить на более бедные руды, проникать все глубже в землю, передвигаться в отдаленные районы.

Как представить себе массу золота в 100 тыс. т ? Много это или мало? Много, если учесть огромную трудоемкость его добычи. Даже в наши дни в богатой золотом ЮАР 500 тыс. горняков, вооруженных современной техникой, выдают на-гора в год менее 700 т чистого металла, что означает в среднем около 1,5 кг на одного занятого. Как же тяжело давалась каждая крупица металла золотоискателю, вооруженному лишь лопатой и промывочным лотком!

Но в сравнении с другими давно известными человеку металлами - не так много, а в каком-то осязаемом смысле - совсем мало. Все золото, добытое человечеством, уместилось бы в куб с ребром около 17 м или, скажем, в зал кинотеатра средних размеров. Ежегодно добываемое золото заполнило бы лишь небольшую жилую комнату.

Кстати, о совокупной и годовой добыче. Никому особенно не интересно, сколько нефти добыто или стали выплавлено за всю историю человечества. Это не очень важно в отношении меди и даже серебра. Но золото - особая статья. Нефть исчезает в процессе своего потребления. Железо и сталь в некоторой части идут в переплавку как лом. Вторичное использование меди и особенно серебра значительнее. Но только золото вечно: будучи раз добыто, оно в силу своих естественных и социальных свойств не исчезает, не уходит в землю, воду или воздух. Не исключено, что ваше обручальное кольцо сделано из золота, добытого 3 тыс. лет назад в Египте или 300 лет назад в Бразилии. Может быть, это золото с тех пор успело побывать в образе слитка, монеты, броши, портсигара.

Разумеется, вечность золота есть некоторое преувеличение. Какая-то его доля потребляется безвозвратно. Любая переплавка и обработка золота связана с потерями. Когда золото ходило в монетах, они истирались от прикосновения тысяч рук. Казалось бы, это ничтожная величина. Но, по достаточно компетентным оценкам, в 80-х годах прошлого века ежегодные потери от истирания монет составляли в странах, имевших золотое обращение, 700-800 кг металла. С распространением золотого стандарта в конце XIX - начале XX века эти потери должны были значительно возрасти.

Как-то "Литературная газета" опубликовала на 16-й странице такую шутку в виде объявления или призыва: "Зарывайте клады в специально отведенных для этого местах!" Но владельцы кладов почему-то не хотят следовать этому правилу и зарывают их, напротив, в местах самых укромных и неожиданных. Поэтому немало золотых кладов, по-видимому, никто никогда не нашел и не найдет. Очень трудно также подсчитать, сколько золота погибло на дне морском в результате кораблекрушений. Современные формы технического использования золота отчасти уничтожают его в том смысле, что вторичное использование невозможно или неэкономично (тонкие пленки, растворы и т. п.).

Оценки утраченного золота обычно колеблются между 10 и 15% совокупной добычи. Один американский автор оценивал в 40-х годах нашего столетия количество этого безвозвратно утерянного металла в 7-8 млрд. долл., что тогда приблизительно соответствовало 6-7 тыс. т * . Новейшие оценки близки к этому. Исследовательский отдел американской золототорговой фирмы "Дж. Арон энд компани" подсчитал, что из 88 тыс. г металла, добытых, по его оценке, к 1980 году, погибло около 10 тыс. т .

* (Hobbs F. Gold. The Real Ruler of the World.- Chic, 1943.- P. 125. )

Таким образом, почти все добытое золото экономически активно, находится в каком-то виде, пригодном для дальнейшего использования. Ежегодная добыча прибавляет лишь очень небольшую долю к накопленным человечеством запасам желтого металла (в последнее время - немногим более 1 %). Ни один другой товар не приближается к золоту по этому показателю.

Достоверность статистических данных о производстве золота возрастает по мере того, как мы от седой древности переходим к нынешним временам. Поскольку примерно 2 / 3 всего металла добыто в XX веке, а в этот период производство все более сосредоточивалось на крупных капиталистических предприятиях с надежным учетом и контролем, указанную выше цифру можно считать достаточно надежной. Тем не менее любые официальные и неофициальные цифры о производстве золота по отдельным странам и группам стран должны рассматриваться лишь как оценки с определенной степенью достоверности. Имеется масса данных о том, что значительная часть золота, добываемая мелкими старателями и скупаемая частными скупщиками, не учитывается государственной статистикой, что значительные размеры имеет воровство на разных этапах производственного процесса и т. п. В последние годы за счет этих факторов резко колеблются оценки добычи золота в Бразилии. Компания "Ашанти голд филдз", действующая в Гане, сообщает в своем годовом отчете за 1978 год, что резкое повышение цены золота вызвало необычное оживление деятельности скупщиков вокруг рудника. За год аресту за хищение металла подвергалось 5% всего персонала, имеющего доступ к золоту.

Наиболее приблизительны оценки добычи золота в древнем мире и в средние века. Немецкий ученый Г. Квиринг произвел скрупулезные расчеты, используя свидетельства древних авторов, сохранившиеся документы, геологические данные и - пожалуй, более всего - свою интуицию. Он считает, что до открытия Америки в мире было добыто около 12,7 тыс. т золота * .

* (Quiring H. Geschichte des Goldes. Die goldenen Zeitalter in ihrer kulturellen und wirtschaftlichen Bedeutung.- Stuttgart, 1948. )

В древнем мире главными золотопроизводящими районами были Египет (вместе с современным Суданом) и Пиренейский полуостров. От Египта времен фараонов дошло до наших дней много памятников материальной культуры и письменности, свидетельствующих о роли золота в его экономике, о прогрессе техники добычи и выплавки, о тяжелейших условиях рабского труда на рудниках. Всемирно известны художественные сокровища гробницы фараона Тутанхамона (XIV в. до н. э.) и среди них - замечательные изделия из золота. Золото из Египта растекалось в соседние страны. В течение более чем тысячелетия (с середины II до середины I тысячелетия до н. э.) главную роль в распространении золота по всему Средиземноморью и за его пределы играли финикийцы, морской и торговый народ, совершавший удивительные для того времени путешествия, в том числе, по сообщению Геродота, плавания вокруг Африки.

Как полагает Квиринг, одна из надписей времен Тутанхамона содержит имя человека, которого можно считать первым из известных нам геологов и исследователей полезных ископаемых. Некий Рени сообщает, что он послан правительством для поиска золотых руд. Весьма вероятно, что в древнейшем "университете" при храме бога Пта в Оне (Гелиополе) обучали горному делу.

Египтяне начали с добычи россыпного золота, но вскоре перешли к разработке коренных месторождений и достигли в этом деле поразительных результатов. В Восточной пустыне и в горных районах, расположенных в Верхнем Египте на обширной территории между Нилом и Красным морем, до сих пор сохранились остатки древних рудников глубиной до 100 м. Египтяне были первооткрывателями многих методов добычи, плавки и обработки золота. В настенных росписях гробницы середины III тысячелетия до н. э. имеются очень подробные изображения этих технологических процессов.

Помимо собственно Египта золото добывалось в подвластных фараонам южных странах - Нубии и Куше (современный Судан). В погоне за золотом египтяне проникали в Эфиопию и, видимо, доходили до территории современного Зимбабве. Таким образом, в Египет стекалось золото почти со всей Африки. Его дальнейшее движение представляло собой в значительной степени реэкспорт.

На Пиренейском полуострове (в Испании и отчасти в Португалии) золото добывалось в некотором количестве с глубокой древности. Однако масштабы добычи резко возросли после римского завоевания, которое началось в конце III века и завершилось во II веке до н. э. Как обычно, первоначально выбиралось золото из прибрежных песков. Производство значительно превысило уровень добычи в египетских рудниках, когда началась разработка коренных месторождений в Северной и Северо-Западной Испании. На золотых рудниках римляне строили сложные инженерные сооружения для обрушивания и промывки горных пород. Общая масса породы, переработанной в ходе добычи, оценивается специалистами в сотни миллионов тонн. Подобные масштабы работ в золотодобывающей промышленности были вновь достигнуты лишь в XIX веке.

Знаменитый ученый и писатель древности Плиний Старший, который был в I веке н. э. высокопоставленным римским чиновником в Испании, оставил подробное и технически грамотное описание производства золота. Об инженерных сооружениях на рудниках он говорит, что они "превосходят дела титанов". Переходя к цифрам, он сообщает, что в его время только провинции Астурия, Галисия и Лузитания давали 20 тыс. римских фунтов (свыше 6,5 т ) золота в год. Это весьма значительное количество даже по нынешним понятиям.

Золото из Испании было главным источником образования большого государственного запаса, а также распространения золотых изделий среди высших классов римского общества. Кроме того, в этот период довольно существенные количества металла добывались в других странах, подвластных Риму: Галлии (современная Франция), странах Балканского полуострова и в самой Италии. Вне римского мира наиболее значительной была добыча в Индии и Средней Азии.

Средние века были в Европе периодом упадка золотодобычи. Многие технические приемы, распространившиеся в римскую эпоху, были забыты. Добыча рудного золота вовсе прекратилась, лишь кое-где в руслах рек и ручьев люди примитивным способом "мыли золото". Раннее христианство, выдавая нужду за добродетель, вело проповедь против золота. Приблизительно с IX по XIII век нигде в Западной Европе не чеканилась золотая монета. Некоторое оживление наметилось лишь в XIII - XIV веках в Германии и в примыкающих к ней славянских землях. Одновременно в этих районах развивалась добыча серебра. Из сообщений арабских географов и путешественников мы знаем также о добыче золота в различных районах современной советской Средней Азии, Афганистана, Индии.

В позднем средневековье главным источником добычи золота стала Тропическая Африка. Португальцы и другие европейцы спускались в поисках драгоценного металла все далее на юг вдоль западного побережья Африки. Нынешнее независимое государство Гана в колониальные времена носило название Золотой Берег: так окрестили эту землю европейцы в XV веке.

Средневековые ученые пытались решить задачу с помощью алхимии - найти способ получения золота из менее ценных металлов. В полиметаллических рудах обычно содержится некоторое количество золота. При переплавке руды золото выделялось, и возникало предположение, что его можно добывать из серебра или меди. Это явилось источником и добросовестных ошибок, и наглого мошенничества. Из алхимии, как известно, выросла впоследствии наука химия. Алхимия весьма красочно оживляет историю средневековья и литературу той эпохи, но ни одного грамма произведенного золота мы на ее счет отнести тем не менее не можем.

В алхимии имелось множество направлений, но действовали некоторые общие принципы, которые были уже в раннем средневековье введены арабскими алхимиками. Они считали, что все металлы произошли в результате сочетания в различных пропорциях серы и ртути. Задача искусственного получения золота сводилась в этом случае к поискам должной пропорции и способов соединения этих двух исходных материалов. Серу алхимики считали отцом золота, а ртуть - его матерью.

Вера в алхимию в средние века была настолько всеобщей, что английский король Генрих IV даже издал указ, запрещавший кому-либо, кроме короля, заниматься превращением неблагородных металлов в золото. С другой стороны, уже на очень ранней стадии развития науки находились люди, говорившие о невозможности превращения металлов и вздорности претензий алхимиков. К их числу относится, в частности, великий мыслитель средневекового Востока Абу Али Ибн-Сина (Авиценна).

Вечность, неуничтожаемость золота была, по-видимому, одним из источников представлений алхимиков о какой-то его мистической связи с человеческим бессмертием. Отсюда мечты о создании на основе золота "эликсира жизни". Идущая с древних времен ассоциация золота с Солнцем как источником всякой жизни на Земле имеет такое же рациональное объяснение.

По оценкам Квиринга, всего за тысячелетие до открытия Америки в мире было добыто около 2,5 тыс. т золота. Открытие Америки явилось началом новой главы в истории драгоценных металлов. Прежде всего это было серебро. По расчетам А. Зетбера, чьи труды являются классическими в области статистики добычи драгоценных металлов, мировая добыча серебра по стоимости превышала добычу золота вплоть до 30-х годов XIX в., причем огромную долю добычи белого металла давал Новый Свет * . Этот факт имел большое значение для судеб денежной системы: он продлил "денежную жизнь" серебра и преобладание двойной (биметаллической) системы до конца XIX века.

* (Cм. Soetbeer A. Edelmetallproduktion und Wertverhaltniss zwischen Gold und Silber seit der Entdeckung Amerikas bis zur Gegenwart.- Gotha, 1879.- S. 107-111. )

Относительное отставание добычи золота в Америке объясняется также тем, что испанцам и португальцам так и не удалось открыть сколько-нибудь значительных залежей рудного золота, а разработки россыпей не могли дать вполне устойчивой и длительной добычи. Тем не менее вплоть до открытия золота в Калифорнии и Австралии в середине XIX века Южная и Центральная Америка оставалась главным золотодобывающим районом мира. По данным Квиринга, основанным на расчетах Зетбера, в XVI веке Америка дала свыше 1 / 3 мировой добычи, в XVII - более 1 / 2 , в XVIII веке - 2 / 3 . Но абсолютные величины производства золота были по теперешним меркам незначительны: в XVI веке во всем мире было добыто менее 1 тыс. т , в XVII - 1,1 тыс. т , в XVIII веке - 2,2 тыс. т . В течение двух первых столетий больше всего золота добывалось на территории современной Колумбии и Боливии, а в XVIII столетии - в Бразилии, которая выдвинулась в этот период на первое место в мире. Португалия, владевшая тогда Бразилией, была первой страной, которая официально ввела денежную систему золотого стандарта, отказавшись при этом от серебра.

Конец XVIII - первая половина XIX века были "тощим" временем для золотодобычи. По оценке Зетбера, среднегодовая добыча золота достигла в 1741-1760 годах 24,6 т , а затем неуклонно снижалась и в 1811-1820 годах составляла всего лишь 11,4 т . После этого она стала медленно подниматься * . Надо иметь в виду, что в этот период в Западной Европе и Северной Америке совершался промышленный переворот, резко росло производство товаров для продажи, а потому увеличивалась потребность в деньгах. Золото не поспевало за этими событиями, и в первой половине XIX века его будущее как основы денежных систем отнюдь не представлялось гарантированным.

* (Ibid .- S. 110. )

В короткий период между истощением южноамериканских россыпей и калифорнийским открытием на первое место в лиге производителей золота выдвинулась Россия. В 1831 -1840 годах она дала более 1 / 3 мировой добычи и сохраняла лидерство до конца 40-х годов XIX в. Археологические данные и письменные источники свидетельствуют, что золото добывалось на Урале и Алтае еще в древности. Само название Алтай происходит от тюрко-монгольского алтан - золотой. Однако эти разработки были заброшены и забыты, и современная история русского золота начинается в середине XVIII века, когда оно было вновь найдено на Урале. Впоследствии золото (преимущественно в россыпях) было найдено также на юге Западной Сибири, в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке.

В этот период внимание Запада к русской добыче привлек известный немецкий ученый А. Гумбольдт, который на протяжении всей жизни интересовался проблемами золота. В 1838 году он опубликовал специальную работу о тенденциях мировой золотодобычи, где приводил данные о России, полученные им непосредственно от русского министра финансов Е. Ф. Канкрина. Возможно, подобная информация несколько ободрила банкиров и экономистов в Западной Европе.

Новая - и в высшей степени романтическая - эра в истории золота началась в январе 1848 года, когда, как пишет Грин, следуя традиционной форме описания этих событий, "плотник по имени Джемс Маршалл нашел в потоке воды, проходившем через мельницу Джона Саттера, близ слияния рек Америкэн и Сакраменто, крупинки, показавшиеся ему похожими на золото... Сначала Маршалл и Саттер попытались удержать новость об открытии от распространения, но слухи о золоте оказалось нелегко погасить, и скоро они дошли до Сан-Франциско, который был в то время небольшим портом с населением 2000 человек. К весне половина Калифорнии покинула свои фермы и дома и бросилась к золотым россыпям... К осени 1848 года первые слухи о находках уже реяли над Нью-Йорком. Каждый день приносил свежие новости, и возбуждение нарастало. То, что произошло в течение следующих нескольких месяцев, не имело в истории никаких прецедентов. Тысячи людей внезапно увидели искру возможности разбогатеть в несколько дней... Еще прежде чем в декабре 1848 года президент Полк окончательно подтвердил в своей речи перед конгрессом размеры открытия, началась свалка, в которой каждый старался скорее попасть на Западный Берег..." * .

* (Green T. Op. cit.- P. 30-31. )

Джон Саттер (или Иоганн Зутер), о котором идет речь, был по-своему замечательной личностью. Первооткрыватель калифорнийского золота происходил из Швейцарии и лишь незадолго до этого переселился в Америку. Это был предприимчивый и энергичный человек, но со склонностью к романтическим чудачествам. Его бурная жизнь стала сюжетом исторической миниатюры Стефана Цвейга из цикла "Звездные часы человечества". Открытие золота на его земле не принесло Зутеру счастья, он умер в нищете и безвестности. Зутер не был первым и не был последним из числа недолговечных счастливчиков, которых золото в конце концов разоряло, губило, загоняло в могилу.

Когда Цвейг говорит о калифорнийском открытии как об одном из "звездных часов человечества", он имеет в виду историческое значение этого события. Открытие золота в Калифорнии, удаленной на огромные и труднопреодолимые расстояния от центров цивилизации, сыграло важную роль в развитии капитализма в XIX веке. Калифорнийское золото, которое потоком пошло на Восточное побережье США и в Западную Европу, как свежая кровь, влилось в капиталистическое хозяйство. Оно подтолкнуло рост промышленности, трестов, крупных банков, строительство железных дорог, развитие мировой торговли. Особенно большую роль сыграло золото в экономическом развитии Соединенных Штатов. Оно способствовало освоению огромных территорий на западе и в центральных районах, хозяйственному сближению отдельных штатов и территорий, росту транспортной сети.

Благодаря калифорнийским находкам США стремительно шагнули на первое место в мировой золотодобыче и сохраняли его почти до конца столетия, уступая лишь время от времени Австралии, где в 1851 году началась своя золотая лихорадка, во многом похожая на калифорнийскую.

Результатом открытия золота в Калифорнии и Австралии, а также роста добычи в России и в некоторых других районах земного шара явилось резкое изменение всей мировой ситуации с желтым металлом. Во второй половине XIX века было добыто 11 тыс. т золота - в 8 раз больше, чем в первой, и вдвое больше, чем за всю эпоху после открытия Америки. Доля России даже после снижения осталась все же весьма значительной и составила около 15%; доля США оценивается в 33, Австралии - в 27%.

Однако потребности росли еще быстрее, поскольку в этот период во всех главных странах был введен золотой стандарт и желтый металл стал основой денежных систем и мировыми деньгами. Поэтому, когда к 70-м годам сливки с россыпных месторождений были сняты, а новых крупных и легкодоступных рудных месторождений не находилось, среди капиталистов распространился пессимизм.

В 1877 году австриец Эдвард Зюсс опубликовал книгу под заглавием "Будущее золота", которое тогда звучало вполне оригинально, но за столетие стерлось и потрепалось в многочисленных повторениях и вариациях (судьба, перспектива, шансы золота и т. п.). Зюсс утверждал, что, во-первых, будущая добыча золота в решающей мере зависит от россыпных месторождений; во-вторых, человечество уже добыло более половины доступного ему золота и перспективы добычи весьма неблагоприятны; в-третьих, для всеобщего введения золотого стандарта металла никоим образом не хватит * .

* (Cм. Suess E. Die Zukunft des Goldes.- Wien, 1877. )

Все эти пророчества оказались ошибочными, как, впрочем, и многие другие в дальнейшем. История золота поистине полна ложных пророчеств и ошибочных прогнозов. В 1935 году английский финансовый эксперт Пол Эйнциг в книге под точно таким же названием - "Будущее золота" - заявлял, например, что, "без сомнения, можно утверждать, что все страны не отойдут от золотого стандарта". Он полагал также, что, "несомненно, демонетизация золота вызвала бы снижение его цены до величины, составляющей лишь долю нынешней" * . На самом деле страны так называемого "золотого блока" во главе с Францией, дольше всех сохранявшие золотой стандарт, отошли от него, когда еще краска не успела высохнуть на страницах книги Эйнцига. Формальная демонетизация золота, осуществленная в международном масштабе в 70-х годах XX в., не только не вызвала падения его рыночной цены и покупательной способности, но сопровождалась значительным ростом обоих показателей.

* (Einzig P. The Future of Gold.- N. Y., 1935.- P. 63, 67. )

Вернемся, однако, в прошлый век. В момент, когда Зюсс делал свои мрачные прогнозы, золото находилось на пороге самого блистательного взлета. В 1867 году в Южной Африке, на берегах легендарной реки Вааль, были открыты богатейшие месторождения алмазов. Это привлекло в забытую богом крошечную бурскую республику тысячи искателей наживы. Вскоре они обнаружили по соседству следы золота, но не придали этому большого значения. Первое большое открытие в этом районе было сделано в 1886 году.

Южноафриканская находка отличалась от сенсационных открытий богатых россыпей Калифорнии и Австралии, где золото можно было брать почти голыми руками. Содержание металла в руде Трансвааля относительно невелико, но исключительно постоянно. Поэтому золотая лихорадка носила здесь иной характер: в ней могли реально принимать участие лишь люди, располагавшие значительным капиталом для закупки оборудования и найма рабочих.

Район Витватерсранда вскоре стал крупнейшим в мире золотодобывающим бассейном. Здесь производство золота впервые было поставлено на промышленную базу, на рельсы крупного капиталистического хозяйства. Были внедрены важные технические новшества, позволившие добывать золотоносную руду на невиданно больших глубинах и резко повысить процент извлечения металла из руды. С конца XIX века судьбы золотодобывающей промышленности капиталистического мира неразрывно связаны с Южной Африкой.

В 1886 году в Южной Африке было добыто менее 1 т золота, а в 1898 году - 117 т . После резкого спада, связанного с англо-бурской войной, добыча стала вновь резко расти. В первом десятилетии XX века Южная Африка заняла первое место в мире по добыче золота. В 1913 году в Южно-Африканском Союзе (это государство как британский доминион возникло в 1910 г.) было произведено 274 т , или 42% мирового итога. На втором месте стояли США с добычей 134 т .

В конце XIX века произошла последняя крупная золотая лихорадка классического типа - клондайкская эпопея в Северной Канаде и Аляске, увековеченная пером Джека Лондона и кинематографом Чарли Чаплина. Однако она мало повлияла на главные тенденции, характерные для производства золота в XX столетии.

До этого времени золотодобыча отличалась от других отраслей капиталистической промышленности. Она была больше похожа на азартную игру, чем на нормальное предприятие с хорошей бухгалтерией, с учетом затрат и результатов. Тысячи золотоискателей разорялись и гибли, единицы сказочно богатели. В Южной Африке дело пошло по-иному. Компании точно знают, каковы их издержки в расчете на 1 т переработанной руды и на унцию добытого золота. Они стремятся извлекать из золотодобычи прибыль, которая была бы не ниже прибыли в других отраслях. Они могут в известной мере маневрировать, менять объем переработанной руды и металла в зависимости от того, как движутся издержки.

В подобном направлении менялась также золотодобывающая промышленность США, Австралии, Канады, в какой-то мере и дореволюционной России, где в 1913 году было добыто 49 т . С этой цифрой Россия занимала четвертое место в мире после Южной Африки, США и Австралии.

В США важнейшим районом золотодобычи оставалась Калифорния, но наряду с этим умеренно богатые рудные месторождения стали разрабатываться в Неваде, Южной Дакоте и в некоторых других штатах. Крупные открытия в Канаде (особенно в провинции Онтарио) были сделаны уже в XX веке, и значительных масштабов производство достигло лишь в 20-30-х годах, позволив этой стране оттеснить США и Австралию и занять второе место в капиталистическом мире.

Происходивший повсеместно переход от россыпных месторождений к рудным не исключал вместе с тем значительного технологического прогресса в добыче россыпного золота. Важным новшеством было, в частности, применение драг - плавучих фабрик золота. Таким образом, на промышленную основу перешла и работа на приисках.

Помимо геологического и технического факторов важнейшее значение для золотодобычи имеет фактор финансово-экономический. В XIX - начале XX века золото было уникальным товаром, цена которого была закреплена и не могла измениться ни при каких обстоятельствах. Она определялась золотым содержанием главных валют, практически доллара и фунта стерлингов, а это содержание не менялось с XVIII века.

Первая мировая война вызвала временную отмену твердого золотого содержания фунта стерлингов и повышение цены золота в этой валюте. Но более важные сдвиги произошли под ударами мирового экономического кризиса 1929-1933 годов.

Девальвация фунта в 1931 году и доллара в 1934 году означала резкое снижение золотого содержания этих валют и, следовательно, повышение цены золота. В долларах она поднялась на 69%, в фунтах (к началу второй мировой войны) - еще выше. Одновременно под влиянием мирового экономического кризиса цены других товаров, а значит, издержки золотодобывающей промышленности снижались.

Когда большинство отраслей страдало от кризиса и сокращало производство, золотые компании "жирели" и наращивали добычу. В 1940 году производство золота в капиталистическом мире достигло высшей точки - 1138 г, в том числе около 40% - в ЮАС. На втором месте была Канада, на третьем - США.

Следующие три десятилетия были трудными для золотодобычи капиталистических стран. Мобилизация промышленности для нужд войны вызвала резкое сокращение добычи в США, Канаде и даже в Южной Африке. В 1942 году управление военного производства США дало указание временно вовсе законсервировать рудники. Под влиянием инфляции произошел большой рост издержек, тогда как официальная цена золота в долларах, закрепленная в 1934 году, оставалась неизменной до 1971 года. Добыча золота становилась все менее рентабельной, много рудников было закрыто или законсервировано. Южноафриканская промышленность пережила этот период более легко: там были открыты новые богатые месторождения, технический прогресс позволял снижать издержки, а рабочая сила африканцев по-прежнему стоила в десятки раз меньше, чем белых рабочих. Тем не менее некоторые рудники оказались убыточными, и, чтобы спасти их от закрытия, государство в послевоенный период было вынуждено ввести особые субсидии из бюджета для таких предприятий. Подобные меры были приняты также в Канаде.

В 1945 году добыча золота в капиталистическом мире составила 654 т , причем значительно более половины ее пришлось на Южную Африку. К 1962 году производство перевалило за довоенный пик, а во второй половине 60-х - начале 70-х годов установилось на годовом уровне 1250-1300 т , причем Южно-Африканская Республика (как стало называться государство с 1961 г.) устойчиво давала приблизительно 3 / 4 этого итога.

Всего богатейшие конгломераты ЮАР дали за столетие их эксплуатации приблизительно 40 тыс. т металла, или 40% совокупной добычи за всю ее историю. Считается несомненным, что при современном уровне добычи рудники могут функционировать еще 30-40 лет. Впрочем, прогресс в области геологии и техники может привести к изменению этих оценок в сторону увеличения.

График мировой добычи золота в XX веке имеет три ярко выраженных горба и три ямы. Горбы (периоды роста добычи и ее максимумы) приходятся на годы перед первой мировой войной, в канун второй мировой войны и перед формальной демонетизацией золота в 70-х годах. Соответственно ямы - на годы обеих мировых войн и на вторую половину 70-х годов. В настоящее время кривая ползет вверх по склону четвертого горба и в 1986 году превысила максимальный уровень 1970 года (табл. 2).

Источник Валюты стран мира. Справочник. - М., 1981; Gold 1987. Consolidated Gold Fields. - L., 1987.

В древности Африка была основным поставщиком золота, а египтяне в его поисках добрались до самой южной части континента. В средние века золота было уже немного и в новейшее воемя ЮАР вернула себе пальму первенства по добыче. Произошло это благодаря открытиям в южной части Африки. В свое время буры организовали несколько маленьких самостоятельных республик – Капскую, Трансвааль, Натал, Оранжевую, После англо-бурской войны они вошли в доминион Великобритании, в Южно-Африканский Союз. В 1961 г. этот союз получил самостоятельность и стал называться ЮАР. Население 26 млн. человек, из них 4 млн. европейцы. Режим апартеида позволил держать расходы на рабочих очень низкими.

Хозяева этих мест – буры занимались, в основном, скотоводством и любые горные работы означали для них уничтожение пастбищ. Буры всячески препятствовали всем этим горным работам. Когда стало известно, что эти места богаты золотом, их сразу прибрала к рукам страна номер один того времени – Великобритания.

Сначала здесь началась 1870 г. алмазная лихорадка после находки алмаза в 13 каратов, в 1867 алмаза 22 карата, а в 1869 г. пастух-негр нашел камень в 83 карата необычайной чистоты. В дальнейшем камню присвоили название «Звезда Южной Африки» и толпы людей поехали в Африку. А в 1886 г. рядом с городом Йоханнесбург, совершенно случайно были найдены выходы на поверхность золотых руд. Оказалось, что руда с содержанием золота 44 г. на тонну и с глубиной, до 180 м, качество руды не меняется. Первооткрыватели Георг Гаррисон и Георг Валкер закончили плохо. Гаррисона растерзал лев, а Валкер умер в бедности. Йоханнесбург, возникший после открытия месторождения «Майн-Риф» в 1886 г, в 1896 г. было кже 100 тыс. человек.

Одиночкам-золотоискателям тут повезло еще меньше, так как там основными игроками были крупные компании, которые сформировались еще во время алмазной лихорадки. Промышленники поделили между собой всю территорию и, используя, дешевую рабочую силу создали крупнейшие рудники и золотоизвлекательные фабрики. Затем стали добывать каменный уголь, медь, платину, уран и другие полезные ископаемые, но главное место принадлежит золоту.

Добыча золота в ЮАР по годам:

Спад произошел в 1900-1901 г. в англо-бурскую войну, добыча снизилась в 10 раз. В 1952-1953 тоже сокращение добычи из-за заниженной цены на золото в тот период. Максимальная добыча в тот период составляла 1000 тонн. После войны спад добычи золота был во всех странах, а в ЮАР, наоборот, добыча нарастала, а в конце 70-х было падение добычи, хотя цены наоборот были самыми благоприятными. Новые богатые месторождения позволяли производить золото с низкой себестоимостью, кроме того побочным продуктом был уран, который был в большом спросе, что тоже значительно удешевляло продукцию. Кроме того, в период высоких цен, было решено добывать старые запасы, пока это экономически целесообразно.

В 1889 г. была образована Трансваальская горнорудная палата, которая помогает информационно, проводит научно-исследовательские работы. Непосредственно руководство горными работами осуществляются финансовыми группами – «Голд Филдз», «Англо-Американ», «Барлоу Ранд», «ИКИ», «Юнион Корпорейшн», «Дженерал Майнинг», «Англо-Трансвааль». Все эти группы находятся под влиянием англо-американского капитала.

Торговля в Африке происходит преимущественно за счёт разнообразных природных ресурсов, которых в избытке на континенте. Вы знали, к примеру, что золото и алмазы — среди самых экспортируемых товаров среди африканских государств? А что ЮАР — самый крупный производитель золота в мире?

Читайте статью и узнайте любопытные факты из мира золота о ЮАР, Марокко, Бенине и Гамбии.

В Африке есть две крайности в отношении торговли. Бóльшая часть стран — развивающиеся, тогда как в остальных — квалифицированная рабочая сила, развитая инфраструктура и финансовые ресурсы. Несмотря на разницу в благосостоянии отдельных стран, экспорт по материку в целом — значительный. Это и пальмовое масло, и нефть, и какао-бобы, и древесина, а также, золото и алмазы.

Золото в Африке: от древности до наших дней

С 5-го по 8-ой века, благодаря спросу на монеты, золото было главным товаром на вывоз. Экспорт этого драгоценного металла вырос в период с 7-го по 11-е столетие, когда увеличился спрос на золото со стороны стран Средиземноморского региона. Воспользовавшись этим денежным потоком, такие страны как Мали и Гана стали чеканить деньги: по этой причине Гану называли «Страной Золота». Африканское золото использовалось в западных золотых монетах, и оно было главным продуктом на экспорт.

Начиная с 1500-го года, африканское золото правило мировой системой чеканки. Золото было самым важным и долговечным элементом, которое сформировало взаимоотношения Африки с остальным миром. Как минимум 1500 лет золото было не только товаром, влияющим на экономику и историю континента, но и связующим звеном с другими странами. Сегодня не только месторождения золота в регионе стоят миллиарды, но и ЮАР является крупнейшим мировым производителем золота.

Марокко: отличная возможность для инвесторов в золото

История золотодобычи в Марокко богата. Недавно правительство приняло решение стимулировать иностранные инвестиции в этот сектор и увеличить продукцию золота. На протяжении десятилетий правительство искало пути партнёрства с иностранными компаниями для развития золотодобычи в стране. Это даёт инвесторам отличную возможность влиять на золотой сектор Марокко. Сегодня золотой запас страны насчитывает 22.05 тонн (цена за унцию в Марокко $1338,69).

Бенин : второй крупнейший производитель золота в Африке

Правительство Бенина пересматривает законы о добыче металлов в содействии с другими государственными органами. Главная цель — привлечь в золотой сектор иностранные инвестиции, т. к., согласно исследованиям, в стране может быть сокрыто много месторождений. Разведывательные работы международных золотодобывающих компаний в Бенине уже дали первые положительные результаты. Любопытно, что 39 важнейших залежей золота удалось найти в с помощью спутника. Сегодня цена на золото в Бенине — $1337,20.

Высокий потенциал золотых запасов Гамбии

На данный момент многие залежи золота уже найдены, но Гамбия всё равно остаётся страной с высоким потенциалом, т. к. коммерческая эксплуатация здесь не была обширной. Бóльшая часть операций по добыче золота была проведена по берегам рек к югу от Банги кустарным способом. Это делает Гамбию привлекательной для золотых инвесторов, особенно потому, что бóльшая часть природных ресурсов ещё не разработана. Текущая цена на золото в Гамбии $1268,09.

Следите за развитием событий на международном рынке золота. интернет-магазина Global InterGold Online.